2 de octubre de 1869, Nacimiento de Mohandas Karamchand Gandhi

La Marcha Mundial por la Paz y la No Violencia, caminata multitudinaria que comienza en Wellington, Nueva Zelanda, y da la vuelta a la Tierra en 90 días, iniciará este viernes coincidentemente con el día en que nació el líder pacifista Mahatma Gandhi (2 de octubre de 1869).

El dirigente indio Mahatma Gandhi fue uno de los líderes espirituales y políticos más respetados del siglo XX. Luchó en forma pacífica por la independencia de su país de la corona británica.

Mohandas Karamchand Gandhi, su nombre real, nació en Porbandar, India, y por su obra, en una ocasión, el científico alemán Albert Einstein, autor de la teoría de la relatividad, dijo: "Las generaciones futuras apenas podrán creer que un hombre como éste caminó una vez sobre la tierra".

Gandhi, a quien se le apodó Mahatma, que significa "Alma Grande" en indio, ayudó a la liberación de su pueblo del gobierno colonial británico a través de la resistencia pacífica, por ello es honrado como el "Padre de la Nación India".

A los 13 años se casó con Kasturba, una niña de su misma edad, en una boda arreglada por sus padres tal como marcaba la costumbre india. Los Gandhi tuvieron cuatro hijos. Mahatma estudió leyes en Londres y volvió a la India en 1891 para ejercer su profesión.

Un par de años después aceptó un contrato de un año para trabajar como abogado en Sudáfrica, cuando esa nación estaba también controlada por los británicos.

En ese país, cuando intentó reclamar sus derechos como ciudadano británico fue humillado y pronto se dio cuenta de que todos los indios sufrían idéntico tratamiento.

Ante las evidencias terribles de tales atropellos y abusos, Gandhi permaneció 21 años en Sudáfrica luchando por los derechos del pueblo indio y como extensión, por los derechos de las personas, independientemente de su raza, religión o procedencia.

Fue entonces que desarrolló un método de acción social directa basado en los principios del coraje, la no-violencia y la verdad llamado Satyagraha.

Gandhi pensaba que el modo en que la gente se comporta vale más que lo que consigue, y la Satyagraha promovía la no-violencia y la desobediencia civil como métodos más apropiados para alcanzar objetivos políticos y sociales.

En 1914, Gandhi retornó a la India y en 15 años se convirtió en el líder del movimiento nacionalista de su país. A través de la Satyagraha dirigió la campaña por la independencia de la India de su situación como colonia Britanica.

Fue arrestado en muchas ocasiones por sus acciones de rebeldía contra las injusticias de la colonia británica, tanto en Sudáfrica como en la India, como consecuencia de esto, pasó un total de siete años en la cárcel. Sin embargo, afirmaba que era honorable ser encarcelado si era por una causa justa.

A lo largo de su vida, Gandhi recurrió al ayuno en varias ocasiones con el objeto de impresionar a la gente sobre la necesidad de acabar con la violencia en su país.

India alcanzó la independencia en 1947, pero se separó en dos países, India y Pakistán, tras lo cual comenzaron los enfrentamientos entre hindúes y musulmanes.

Durante toda su lucha, Gandhi había abogado por una India unida, en la que ambas prácticas religiosas pudieran convivir en paz.

Para conseguir este ideal, el 13 de enero de 1948, a la edad de 78 años, comenzó de nuevo un ayuno, esta vez con el propósito de detener el derramamiento de sangre de su pueblo, compuesto por indúes y musulmanes.

Tras cinco días de no probar alimentos, los líderes de ambas facciones, indúes y musulmanes, se comprometieron a detener la lucha y el derramamiento de sangre y Gandhi abandonó el ayuno, pero días más tarde fue asesinado por un fanático hindú que se oponía a su programa de tolerancia hacia otras religiones.

Mahatma Gandhi estaba convencido de que todos los hombres eran hermanos, tuvieran la religión que tuvieran, y que debían aprender unos de otros, ya que todos ellos tenían muchas riquezas espirituales que compartir.

Mahatma Gandhi (Alma Grande Gandhi) murió a manos de Nathuram Godse, mientras realizaba un nuevo ayuno, el 30 de enero de 1948, en la ciudad de Nueva Delhi.

Deste aqui, queremos rendirle nuestro modesto homenaje con este recordatorio, confiamos humildemente en que todos sepamos volver la vista atrás y podamos aprender de la ejemplar vida de este enorme hombrecillo, que llegó a ser sabio y santo.